河马是生活在非洲的大型草食性动物，它们是水生动物，通常生活在水边的沼泽地或者河流中。河马是世界上最大的两栖动物之一，体长可达3-4米，体重可达2吨。虽然它们体型庞大，但是它们经常被猎食，特别是在夜晚。

1.外观特征

河马有一个球形的头部，头和身体之间没有颈，皮肤粗糙，呈灰褐色，上有许多细小的疙瘩，腿短且粗壮，足掌有四趾，身体形状略呈桶形。河马的牙齿非常锋利，可以轻松咬断植物和敌人。

2.食性

河马是草食动物，它们主要靠吃草为生。每天要吃掉80多公斤的草，以维持它们庞大的身躯。它们可以在水中呆上很长时间，如果附近没有足够的食物就会游到其他地方去寻找食物。

3.生活习性

河马是夜行性动物，它们通常在晚上或清晨活动。白天它们会潜入河水中或者在河岸的草丛中休息。它们有强烈的领地意识，并且通常在一个领地内生活。一旦有其他河马进入他们的领地，它们就会发出咆哮声进行威慑。

4.繁殖生育

河马约在6-8岁时达到性成熟，交配后孕期约为8个月，通常生产一只幼崽。幼崽在出生后会跟随母亲生活一段时间，通常在一岁左右分离。

5.生存威胁

河马在非洲的自然环境中受到多种威胁，包括狮子、鳄鱼、草原犬等天敌的攻击，也因为生境破坏、人类猎杀等因素而濒临灭绝。对于人类来说，河马也是非常危险的动物，每年都会发生因河马攻击而致死的事件。

6.现状和保护措施

目前，河马是非洲的重要物种之一，被列为濒危动物。非洲国家和国际保护组织采取了多种措施，包括建立自然保护区、禁止狩猎、加强监管和教育、推广环保意识等，以保护这个重要的物种。

总之，河马是非常特别的动物，它们庞大的身躯和可爱的外貌深受人们喜爱，但是我们也要注意保护它们，让它们与我们共同生活在这个美丽的地球上。